Per e-mail kan een overeenkomst (contract) rechtsgeldig worden gesloten of juist worden opgezegd. Ook verklaringen in e-mail kunnen dienen als rechtsgeldig bewijs. In Nederland geldt geen eis dat een overeenkomst (contract) op schrift moet worden vastgelegd, behalve bij een zeer beperkt aantal overeenkomsten. Daarom is het mogelijk om een overeenkomst te sluiten per e-mail. Ook de opzegging kan per e-mail gebeuren. Wel moet de elektronische verklaring dan aan een aantal bijzondere eisen voldoen. Ook bij communicatie tussen burger en overheid kan e-mail als een rechtsgeldig medium worden gebruikt. Wel moet de ontvanger van de berichten vooraf hebben ingestemd met elektronische communicatie.
Bij sommige soorten contracten stelt de wet expliciet de eis dat deze schriftelijk vastgelegd moeten worden. Het achterliggende idee is dat deze soort overeenkomsten zo belangrijk zijn dat er extra garanties geboden moeten worden. Dergelijke contracten of handelingen konden tot voor kort dus niet per e-mail worden afgedaan. Het wetboek is op dit punt echter aangepast: e-mail wordt onder omstandigheden gezien als een “geschrift”.
Veel elektronische dienstverleners zetten in hun algemene voorwaarden dat overeenkomsten (zoals abonnementen op telefonie of Internet) alleen schriftelijk kunnen worden opgezegd. In theorie kan zo’n overeenkomst dus ook per digitaal getekende e-mail worden opgezegd. In de praktijk is het wachten op de eerste klant die hierover naar de rechter stapt, zodat hier jurisprudentie over komt.
Bij de volgende soorten overeenkomsten geldt het bovenstaande niet. Hierbij moet dus nog steeds een stuk papier worden gebruikt.
* Overeenkomsten over onroerende zaken (zoals huizen), met uitzondering van huurovereenkomsten – die mogen dus wel elektronisch geregeld worden.
* Zekerheden stellen door privé-personen, bijvoorbeeld een borg of garantie afgeven, als dit niet past bij de overeenkomst.
* Overeenkomsten waarbij een rechter, notaris of vergelijkbare instantie ingeschakeld moet worden.
* Testamenten, legaten en andere overeenkomsten die met erfrecht of familierecht te maken hebben.
Nu kan in een e-mail een overeenkomst worden gesloten, maar er kan ook enkel eenzijdig iets worden verklaard. Bijvoorbeeld “ja het was mijn schuld dat je auto beschadigd is” of “ik heb je server gehackt”. Een dergelijke verklaring in een e-mail kan dienen als bewijs bij de rechter. Het is geen dwingend bewijs in die zin dat de rechter het moet geloven. Maar je komt een heel eind, zeker als er een digitale handtekening op staat.
De Nederlandse rechter kijkt niet zwart-wit naar bewijs maar weegt bewijsmiddelen tegen elkaar af. Als er zo’n e-mail ligt en de wederpartij ontkent niet deze gestuurd te hebben, dan zal hij de auto wel beschadigd of de server gehackt hebben. Ontkent de wederpartij wel, dan moet de rechter inschatten wat geloofwaardiger is: de e-mail of de ontkenning.
Bron: ICT-Jurist Arnoud Engelfriet
You can leave a response, or trackback from your own site.